Efter att Bilbo har räddat dvärgarna från spindlarna i Mörkmården och fått reda på att han har en osynlighetsring:
Citera:
De ville ha allt om Bilbos försvinnande noggrant förklarat, och ringfyndet intresserade dem till den grad att de för en stund glömde sina egna bekymmer. Särskilt Balin envisades med att Bilbo skulle berätta historien om Gollum, med gåtor och allt, om och om igen, och ringen måste komma komma in på rätt ställe.
...
...och efter en stund försjunk alla i tystnad. Alla utom Balin. Långt efter det de andra hade tystnat och slutit ögonen muttrade och skrockade han för sig själv:
- Gollum! Det var som sjutton. Så gick det alltså till när han smög förbi mig? Nu vet jag! Smet förbi rätt och slätt, va...?
Detta ges det ingen annan förklaring på i boken. Har Balin stött på Gollum förr? Någon som vet när det kan ha hänt?